O produto fungicida mais utilizado para combater o míldio e outras doenças fúngicas é o cobre. É utilizado em várias composições, mais ou menos concentradas, que vamos agora examinar. Com os compostos de cobre, utilizados na agricultura desde finais do século XIX, obtém-se uma forte prevenção contra o míldio. Essas patologias atacam principalmente o tomateo parafuso e o batata.
Vamos ver todos os prós e contras de usar este elemento em nossa horta orgânica.
O debate regulatório sobre o cobre como produto biológico
A nível regulamentar, o cobre foi, no passado, e ainda é, objecto de debate a nível comunitário. O objetivo é limitar o metal pesado na defesa de cultivos biológicos para combater fungos e bactérias. Os produtos fitofarmacêuticos permitidos na agricultura biológica, incluindo os que contêm cobre, foram objecto de várias disposições regulamentares europeias. Existem várias prescrições que regulam e limitam o uso desses produtos na agricultura orgânica. Em particular, o Anexo II do Regulamento (CE) n.º 889/2008 e modificações posteriores, contém a tabela na qual são indicados os ingredientes ativos permitidos. Quanto às formulações à base de cúprico, existem apenas 5. Hidróxido de cobre, oxicloreto de cobre, sulfato de cobre tribásico, Mistura de bordeaux e óxido cuproso.
As diferentes formulações à base de cobre
Na história do uso desses compostos à base de cobre, houve inúmeras evoluções. Anteriormente, soluções simples de sulfato de cobre eram usadas. O resultado, no entanto, levou a queima de plantas. Além disso, o sulfato sofreu um forte efeito de lixiviação, perdendo assim a sua eficácia. Mais tarde, para tornar o sulfato de cobre menos solúvel, decidiu-se adicionar leite de cal à solução de vitríolo. Assim nasceu Mistura de bordeaux.
Verdigris e sulfato de cobre tribásico
Outro composto amplamente utilizado como fungicida é o oxicloreto de cobre, que é obtido como subproduto na preparação eletrolítica de sódio e potássio, segundo a processo Granierdos ânodos de cobre.
O oxicloreto de cobre é mais conhecido como verdete, pois forma um pó verde claro, insolúvel em água, onde fica suspenso. Assim, forma-se uma polpa com excelente aderência às folhas e menos lavável do que sulfato de cobre.
Hoje, porém, uma das formulações mais utilizadas para prevenir o míldio do tomateiro é o sulfato de cobre tribásico. É obtido pela reação química entre sulfato de cobre e hidróxido de amônio, obtendo-se uma solução com pH neutro. Tem dupla ação: é imediato e persistente. Isso porque ele possui uma estrutura molecular de forma a disponibilizar imediatamente uma parte do conteúdo, enquanto uma segunda fração se dissolve mais lentamente, liberando gradativamente os íons de cobre, de modo a garantir sua persistência.
Uso e ação do cobre contra o míldio
As principais preparações de fungicidas que revisamos (e que você encontra aqui), são usados na agricultura biológica para prevenir principalmente o míldio penugentomas também outras doenças criptogâmicas (como iria alternarantracnose, ferrugem) e formas de bacteriose.
São técnicas de prevenção, portanto, se o ataque do míldio já ocorreu, a intervenção pode ser inútil.
O produto escolhido, que costuma ser diluído em água, deve ser borrifado nas plantas de forma preventiva.
Precauções
Uma coisa que muitos esquecem, mas que está claramente presente nos rótulos dos produtos, que por lei quem usa o produto deve cumprir, é que o composto à base de cúprico não pode ser usado durante o período de floração das plantas, pois se desenvolve de fitotoxicidades. No tomate pode ser usado até a formação do primeiro estágio de flores, depois nos estágios iniciais de crescimento e somente no final do período de floração. Também é preciso respeitar os tempos de espera, ou seja, o período entre o tratamento e a colheita dos frutos.
Tempos de escassez de cobre
Para as formulações que vimos, o tempo de espera costuma ser de 3 dias, período em que os frutos não devem ser colhidos e, portanto, consumidos (e não basta lavá-los com bicarbonato, por assim dizer). Não se esqueça que para o uso correto do produto é aconselhável dispor de dispositivos de segurança pessoal adequados. Muitas vezes você vê, até na web, fotos de agricultores desavisados que fazem tratamentos sem usar luvas ou máscaras de filtro de proteção.
Advertências
O uso desses produtos não deve ser menosprezado, pois podem causar danos por envenenamento direto em humanos. Só para esclarecer, relatamos os sintomas indicados no rótulo de um produto à base de cobre: “desnaturação de proteínas com lesões nas mucosas, danos hepáticos e renais e danos ao SNC, hemólise. Vômito com emissão de material verde, pirose gastroesofágica, diarreia sanguinolenta, cólica abdominal, icterícia hemolítica, insuficiência hepática e renal, convulsões, colapso. Febre por inalação de metais. Irritante para a pele e olhos”. Julgue por si mesmo.
Produtos à base de cobre permitidos na agricultura orgânica
As que vimos são todas formulações à base de cobre, cujo uso ainda é permitido na agricultura orgânica. Usamos a palavra “ainda” para sublinhar o quanto estes estão no centro de um forte debate. Talvez nos próximos anos haja mais limitações, como neste caso.
Esclarecimentos
Para que conste, devemos dizer que na agricultura tradicional existem produtos à base de cobre aos quais são adicionados outras substâncias químicas e ingredientes ativos, cuja ação é chamada de sistêmica, como o Metalaxyl por exemplo. Esses produtos não são permitidos na agricultura orgânica e possuem altos níveis de fitotoxicidade. Eles também têm longos períodos de escassez, que para algumas culturas hortícolas podem chegar a 60 dias (para tomates de 14 a 20 dias).
Considerações sobre o uso do cobre na agricultura orgânica.
Estes produtos apresentam-se como preventivos e como curativos da patologia fúngica ou bacteriana (se administrados no início da infestação), mas não há certeza sobre a sua eficácia (a certeza depende de facto de muitos factores difíceis de avaliar). Além disso, nos perguntamos se vale a pena usar esse tipo de produto para cuidar de uma horta doméstica. Tendo a certeza, sim, de dar verdadeiros venenos às nossas plantas. Se você cultiva uma horta com agrotóxicos, abre mão de consumir produtos naturais e saudáveis. Talvez neste momento seja melhor não desperdiçar tanto esforço e comprar os produtos nos supermercados. Continuamos convencidos, apesar de tudo e de todos, que a agricultura biológica é possível. Mas há muitas armadilhas a evitar e é bom informar-se, trabalhar arduamente e estar atento às boas práticas. O resto são apenas preconceitos, e preconceitos são de pouca utilidade.
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