A sésamo (Sesamum indicum) é uma planta pertencente à família das Pedaliáceas. A espécie de gergelim cultivada é provavelmente nativa da Etiópia e é considerada uma das plantas oleaginosas mais antigas utilizadas na nutrição humana. Ainda no início do terceiro milênio aC esta espécie herbácea era uma das culturas mais importantes da região persa, de onde se espalhava tanto para o leste, em direção à Índia, China e Japão, quanto para o oeste, em direção à Europa. Mais tarde, primeiro os gregos e romanos, depois os árabes, contribuíram para a sua expansão na bacia do Mediterrâneo. Hoje os maiores produtores mundiais são a Índia, a China e outros países asiáticos. Na Itália é um cultivo marginal, historicamente praticado na Sicília, mas que deve ser aprimorado, devido à excelente demanda que o produto acabado tem no mercado. De fato, o gergelim está em grande demanda na forma de sementes e óleo.
Neste artigo vemos a classificação botânica da planta, as técnicas de cultivo, as propriedades e usos do Sementes de gergelim eóleo de gergelim.
Descrição da planta de gergelim
A planta Sesamum indicum é uma espécie herbácea com raiz principal, que desenvolve caules eretos de 30-60 cm de altura. Os caules são mais ou menos ramificados, de secção quadrangular, cobertos de pêlos. As folhas também são inseridas nos caules, opostas na parte basal e alternadas na parte superior. Estas são desprovidas de estípulas, ovais-oblongas ou lanceoladas, brevemente dentadas e verdes opacas.
As flores são zigomorfas e hermafroditas, solitárias ou em grupos de 2-3. Eles são colocados em posição axilar na parte superior do caule. Eles também são brevemente pedunculados, a cor varia de branco com manchas escuras, até vermelho pálido ou rosa. Além disso, fertilizam de forma autônoma, pois a planta é auto-fértil.
Sementes de gergelim
As sementes de gergelim estão contidas em cápsulas eretas e oblongas, deiscentes. Cada cápsula contém 50-80 sementes de formato oval pequeno, bastante achatado, com ápice pontiagudo, superfície lisa. A cor varia de branco a amarelo, marrom a vermelho e preto. O peso de 1000 sementes varia entre 2 e 3.5 g.
Gergelim preto
Existem inúmeras variedades cultivadas em todo o mundo, que se distinguem principalmente pela cor da semente. Por exemplo o gergelim preto (que você encontra em lojas especializadas) é particularmente apreciado na China e no Japão, onde é protagonista de inúmeras receitas típicas orientais. Na Europa, o gergelim branco é mais consumido.
O cultivo de gergelim
Esta Pedaliáceas não suporta o frio e necessita de altas temperaturas durante todo o ciclo da cultura. Na Itália, é, portanto, cultivado nas regiões do sul, especialmente na Sicília. Famosa e particularmente valiosa é a gergelim de Ispica (província de Ragusa, no extremo sul da ilha) introduzida na época da denominação árabe.
O gergelim, portanto, é uma planta que se adapta a um clima de seca, porém se beneficia de chuvas, no mínimo esporádicas. Em uma estação totalmente seca, a cultura requer irrigação de emergência.
Solo
Quanto ao solo, o cultivo do gergelim prefere solos aluviais ou siltos-arenosos, com pH neutro e uma boa oferta de matéria orgânica. É intolerante a solos salinos e também pode se adaptar a solos subácidos e subalcalinos.
Fertilização
Um cultivo de gergelim aproveita a adubação orgânica básica feita com o esterco bovino bem amadurecido. No outono, antes do trabalho de preparação do solo, devem ser distribuídas cerca de 20-30 t de estrume por hectare.
Cultivo da terra
O gergelim é tipicamente uma cultura de renovação, por exemplo, na Sicília, é semeado após uma colheita de inverno de ciclo curto.
A preparação do solo pode ser feita com uma aração superficial (que enterra o adubo), seguida de um refinamento em 1-2 etapas, dependendo se você deseja ou não realizar a falsa semeadura para contenção de ervas daninhas.
de Payback
O gergelim é uma planta de dias curtos, ou seja, sensível ao fotoperiodismo. Em termos práticos isso significa que a floração começa e depois o amadurecimento das sementes quando as horas de escuridão começam a aumentar significativamente em relação às horas de luz. Isso ocorre no final do verão até o equinócio de outono, a partir do qual as horas de escuridão são mais altas. Uma planta que se comporta de maneira semelhante é a cannabis sativa. O gergelim é então semeado no final da primavera, geralmente em abril e maio, quando os solos estão quentes o suficiente. A colheita decorre de forma gradual do final de agosto a setembro e além, dependendo da variedade e da época de semeadura.
Semeadura
O gergelim é semeado com semeadoras de trigo clássicas em linhas regulares com 60-70 cm de distância e usando 6-8 kg por hectare de semente. Após a emergência das plântulas, geralmente é bom proceder ao desbaste manual, deixando 1 plântula a cada 20 cm na linha e colmatando as falhas.
Controle de ervas daninhas
Além da técnica de semeadura falsa, as ervas daninhas em campos de gergelim podem ser mantidas sob controle com capina periódica e capina, principalmente nas fases iniciais de crescimento da muda.
Doenças e parasitas
As culturas de gergelim podem sofrer com o ataque de alguns patógenos fúngicos, em particular Cercospora spp., Alternaria spp., Macrophomina phaseolina. Em solos sujeitos a este tipo de doença, uma excelente ação preventiva pode ser feita micorrização do solo. Desta forma teremos uma defesa natural contra doenças e um melhor rendimento da cultura graças ao suporte benéfico que as micorrizas proporcionam ao sistema radicular.
Quanto às pragas, as piores para o gergelim são as pulgões na primavera. Para evitar problemas de deterioração das culturas, é aconselhável intervir com sabonetes potássicos or piretro natural aos primeiros sinais de infestação.
Colheita de gergelim
O gergelim deve ser colhido antes que as cápsulas deiscentes se abram e as sementes caiam no chão.
O amarelecimento das folhas geralmente é esperado como um sinal de que a colheita pode começar. As plantas são cortadas e depois colocadas em faixas para completar a secagem ao sol e posteriormente serem debulhadas.
Para maximizar a qualidade da semente (especialmente se não for destinada a se transformar em óleo), em Ispica o processo de colheita e extração é feito inteiramente à mão. As plantas secas são então batidas em panos e as sementes são peneiradas com peneiras especiais.
Rendimentos
Os rendimentos das culturas variam de 0.8-1 t/ha de sementes em culturas sem suporte de irrigação, até 1-1.5 t/ha em campos de gergelim irrigados.
Propriedades e usos de sementes de gergelim
As sementes de gergelim são composto de 45-60% de óleouma percentagem muito elevada, basta pensar que a do azeite atinge um máximo de cerca de 25%.
A fração oleosa contém ácido oleico, ácido linoleico e outros ácidos graxos saturados, especialmente palmítico e esteárico. As sementes também são ricas em carboidratos, proteínas, fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes. Portanto, um alimento completo, mesmo bastante calórico, com 573 kcal por 100 g de sementes.
As sementes, sejam inteiras, descascadas ou torradas, são utilizadas como ingrediente agregado em: saladas, pães, tortas salgadas, enfeites para panificação em geral, muesli, sobremesas, doces tradicionais.
Se você quiser experimentá-los, você pode encontrar sementes de gergelim branco em lojas dedicadas à agricultura.
Tahina
Uma discussão separada merece a Tahina, um creme feito com sementes de gergelim muito popular na culinária do Oriente Médio. Na prática, as sementes de gergelim branco são levemente tostadas e depois reduzidas a farinha, à qual se adiciona óleo de gergelim até obter uma pasta cremosa.
O tahine é usado como ingrediente em muitas receitas típicas, como falafel ou homus, ou como molho de acompanhamento para pratos de carne.
Muito especial também é o tahine feito com sementes de gergelim preto, portanto um creme bem escuro.
Você pode encontrar tahine à venda em lojas de comida oriental.
Propriedades e usos do óleo de gergelim
Como mencionado, um óleo de excelente qualidade é extraído das sementes de gergelim. É inodoro, de cor clara, com baixa tendência ao ranço graças ao alto teor de ácidos graxos insaturados. O óleo obtido é usado principalmente como alimento, para condimentos crus, pois estraga com o cozimento.
Na indústria alimentícia, o óleo de gergelim é usado principalmente para a produção de margarinas.
Outros usos interessantes são os de cosméticos para a produção de sabonetes e farmacêuticos como suporte para fármacos lipossolúveis na fabricação de pomadas e pomadas.
Possui também uma ação farmacológica explorada na medicina veterinária. Espalhado na pele do animal, impede a respiração de qualquer parasita causando sua morte.
O óleo de gergelim também pode ser encontrado à venda em loja on-line.
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