A licopódio (Lycopodium clavatum) é uma planta pertencente à família das Lycopodiaceae. É comumente conhecido como grama de bruxapara alguns de seus usos medievais particulares. O nome botânico Lycopodium deriva da composição dos termos gregos lícos= lobo e pódio= pé, ou seja pé de lobodevido à semelhança dos galhos com as patas desse animal. Clavatum em vez disso, é a tradução latina de “club”, outra referência a uma peculiaridade botânica. Lycopodium em seus esporos possui propriedades medicinais e muito mais. Sempre foi usado na medicina popular e ainda tem um papel valioso na fitoterapia moderna.
Neste artigo, descobrimos todos os segredos desta antiga planta.
Descrição do licopódio
A Lycopodium clavatum é uma planta vascular, ou seja, sem flores e sementes, do tipo perene, com a forma biológica de chamaefita reptante, ou seja, sobrevive ao longo do tempo graças a botões colocados a não mais de 20 cm de profundidade no solo.
Tem um caule principal rastejando até o solo, com até 1 m de comprimento, que emite raízes adventícias aqui e ali. O caule é muito ramificado, com ramos secundários mais ou menos eretos e com 10-20 cm de altura. No geral tem a aparência de um arbusto mais ou menos denso achatado no chão.
Folhas
As folhas do Lycopodium são finos e muito numerosos no caule e nos ramos. Possuem disposição imbricada, ou seja, estão dispostas como as telhas de um telhado, com a base de cada folha coberta pela lâmina das anteriores. Eles têm uma forma estritamente linear e estreita em direção ao ápice, onde terminam com um longo pêlo branco. É a esses detalhes que devemos o nome de pé de lobo.
Outro detalhe que permite reconhecer esta planta é que na porção inferior dos ramos, as folhas têm a margem dividida em minúsculos dentículos, enquanto na porção superior estão mais ou menos inteiras.
Esporos
Da mesma forma que vimos para algumas espécies de samambaias, lycopodium também não produz flores. No final dos galhos, porém, há longos pedúnculos que carregam uma ou duas pontas em forma de clava. Estas são compostas por numerosas brácteas ovais com ápice pontiagudo, além disso carregam os esporângios, que são os órgãos reprodutivos da planta, até a axila. Na maturidade, esses esporângios produzem um pó amarelo que, visto ao microscópio, é composto de esporos muito numerosos, muitas vezes agregados em quatro por quatro. Esse é o famoso pó de licopódio.
Onde cresce o Lycopodium clavatum?
Lycopodium cresce nas áreas montanhosas e subalpinas das regiões do norte e até as altitudes mais setentrionais dos Apeninos Centrais. Prefere lugares frescos, como bosques e pastagens de montanha. o Lycopodium clavatum não está presente no sul e é considerada uma entidade protegida a nível nacional, pelo que o aconselhamento sobre a recolha é meramente informativo.
Como os esporos de licopódio são coletados
Os esporos de Lycopodium são obtidos pela colheita das espigas em julho ou agosto. Eles são deixados para secar por alguns dias em uma folha de papel, depois lutam para soltar o pó amarelo formado por esporos, sendo este último a droga da planta.
Propriedades do licopódio
Os seguintes ingredientes ativos estão contidos nos esporos de licopódio: açúcares, gorduras, ceras, alcalóides como licopodina, clavatina e selagina.
As propriedades que podem ser exploradas na fitoterapia moderna são aquelas anti-inflamatório para uso externo.
Contra-indicações para uso interno
A presença de numerosos alcalóides, que podem ser tóxicos para o corpo, desaconselha fortemente o uso interno de pó de licopódio, também devido à dificuldade de separar os ingredientes ativos nocivos. Antigamente era usado na medicina popular como antirreumático, diurético e laxante.
Indicação para uso externo
Para uso externo, por outro lado, o pó de licopódio pode ser usado de maneira útil para descongestionar e mitigar a queima e a coceira da pele inflamada, por exemplo, como resultado do suor, fricção de roupas, agentes atmosféricos. O pó também tem a propriedade de secar as áreas maceradas e evitar o contato entre a pele, o que é muito incômodo em escaras profundas. Finalmente, é útil em certas condições da pele, como eczema, herpes, furúnculos e fissuras.
Se você quiser experimentar o pó de licopódio, extraído em países onde o cultivo e a colheita da planta são permitidos, o encontrado em lojas especializadas.
Outros usos
Nós lhes dissemos no começo que Lycopodium é chamado de erva daninha. Essa fama se deve ao costume dos feiticeiros de usar o pó em poções mágicas, a fim de drogar as vítimas de plantão com os alcalóides contidos na planta.
Outra curiosidade é que o pó de licopódio é altamente inflamável e sempre foi explorado para esse fim, desde rituais tribais em torno do fogo até a indústria de fogos de artifício e efeitos especiais no cinema. Os flashes das primeiras câmeras brilhavam com pó de licopódio.
Outro uso prático da pólvora é acender o fogo com a pederneira, um bom recurso em situações de emergência nas montanhas.
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