Não é Natal se não aparecer à mesa o nougat. Delícia de frutos secos, açúcar e bolacha, adorada por crianças e adultos, está indissociavelmente ligada à época natalícia e pode ser também uma excelente deliciosa ideia de presente. O nome “nougat” vem do latim e significa “torrar”: a referência é à torrefação de frutos secos, que podem ser de vários tipos. Amêndoas, nozes, amendoins, pistácios: alguns dos ingredientes desta tradicional sobremesa, cuja origem ainda é incerta. Existem muitos tipos de nougat, provenientes de diferentes áreas, como o nougat piemontês, a variedade Cremona, a amêndoa veneziana, o nougat de Abruzzo, o nougat da Campânia, o nougat da Sardenha. A receita que propomos apresenta mel, claras de ovos, amêndoas, avelãs, baunilha e folhas de wafer, o clássico “nogado branco”, uma versão doce que acompanha muito bem um copo de Vinsanto ou Passito.

PREPARAÇÃO

1

Despeje o mel em uma tigela de vidro ou aço, própria para cozinhar em banho-maria. Aqueça um pouco de água em uma panela e coloque a tigela contendo o mel sobre ela. Deixe cozinhar por 3 horas, mexendo de vez em quando.

2

Após 2 horas e 30 minutos, despeje o açúcar em uma panela de fundo grosso e adicione a água. Leve a panela ao fogo e cozinhe por cerca de 10 minutos em fogo baixo.

3

Toste as frutas secas em forno pré-aquecido a 180° por 10 minutos.

4

Com uma batedeira ou batedeira, bata as claras até ficarem firmes.

5

Deixe a tigela com o mel para continuar cozinhando em banho-maria. Adicione as claras ao mel e misture delicadamente com um batedor para misturar a mistura.

6

Adicione a vanilina (ou sementes de baunilha, se preferir) e as raspas de limão.

7

Adicione a calda de açúcar e a água à mistura. Mexa e continue cozinhando em banho-maria por mais 10 minutos.

8

Coloque uma folha de wafer em uma assadeira coberta com papel manteiga ou nas formas de nougat apropriadas.

9

Adicione os frutos secos à mistura e misture bem com uma espátula. Despeje a mistura de mel e frutas secas sobre o wafer. (

10

Nivele com a espátula e cubra com uma segunda folha de wafer.

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Pressione levemente para que as folhas adiram bem ao recheio de mel, clara de ovo e frutas secas. Deixe esfriar completamente, levará cerca de 5 horas. Por fim, corte em retângulos com uma faca afiada.

Acessórios

• Bacia
• panela de fundo grosso
• batedeira elétrica
• Bata para doces
• Bandejas ou moldes de nougat
• Faca afiada

Conselhos e dicas

Guarde o nougat na geladeira por 7 dias no máximo.

A consistência do torrone depende do tempo de cozimento: se quiser mais macio, deixe o mel cozinhar menos.

Você pode variar os frutos secos, escolhendo outras peças como nozes, pistache e amendoim. Se você usar pistache salgado, terá uma variação agradável.

HISTÓRIA

Várias cidades da Itália reivindicam a paternidade do nougat. Reza a lenda que nasceu em 1441 como bolo de casamento para Bianca Maria Visconti e Francesco Sforza. Entre as cidades onde se acredita ter sido “inventado” estão Cremona e Benevento, ambas com versões mundialmente famosas do nougat. Em Cremona, as frutas cristalizadas são adicionadas à clássica mistura de nougat com frutas secas e claras de ovo. Em Benevento, um tipo particular de torrão é preparado desde Século XVIIque se tornou típico do período de Natal sob o reinado dos Bourbonsno século XIX: o soft white com amêndoas, mas também o hard white novamente com amêndoas, ou o crocante nougat coberto com chocolate.