Alecrim (Rosmarinus officinalis). Usos e propriedades benéficas

A Alecrim (Rosmarinus officinalis) é uma planta pertencente à família das Lamiaceae or Labiateae. É certamente uma das plantas aromáticas mais conhecidas, muito utilizada na cozinha mediterrânica. Na Itália cresce espontaneamente em áreas costeiras, mas é cultivado praticamente em todos os lugares, dada a sua rusticidade e facilidade de manejo. Além disso, nem todos sabem que é considerada para todos os efeitos uma planta medicinal, rica em propriedades benéficas para a saúde, comumente utilizada na prática fitoterápica.

Então vamos conhecer as características botânicas, as propriedades medicinais e os diferentes usos.

Nomes regionais de alecrim

O rosmaninho, para além de ser protagonista na tradição culinária de muitas regiões, é uma planta que faz parte da paisagem típica da mata mediterrânica. Isso é demonstrado pelos muitos nomes regionais com os quais é conhecido, a saber: alecrim E rosumarina na Ligúria, rusmarina no Piemonte, alecrim E osmari na Lombardia, usmaren E alecrim na Emília, gusmarina E sgulmarina em Veneto, alecrim E tresmarino na Toscana, gaguejar na Úmbria, trisomarino em Abruzzo, rosamarina na Campânia, Rosmarinu na Sicília, rumarina E zipiri na Sardenha.

A planta de alecrim

A Rosmarinus officinalis é uma espécie perene, perene e arbustiva, com porte diferente dependendo da subespécie ou variedade. A espécie tipo está em declínio, com ramos primeiro eretos, depois flexíveis. Há também plantas com ramos totalmente eretos ou prostrados (Rosmarinus officinalis prostratus). Disso resulta que o arbusto típico que forma a planta pode variar em altura de algumas dezenas de centímetros até 2 m.
Os ramos principais têm consistência herbácea na parte terminal, mas com o tempo lignificam na base. Possuem ramificações curtas e densas, que frequentemente surgem de novos brotos na axila das folhas. A casca é de cor marrom, descascada em tiras longitudinais.

Folhas

As folhas do alecrim são facilmente reconhecíveis. São persistentes e coriáceas, presentes ao longo de todo o caule, exceto na parte mais lenhosa. Eles também são sésseis, inseridos dois a dois nos nós, de forma estritamente linear com a borda dobrada para baixo. A superfície superior é verde brilhante, enrugada, mais ou menos escura. A inferior é esbranquiçada, devido à presença densa de um tomento fino composto por pêlos ramificados e pêlos glandulares onde o precioso óleo essencial de alecrim.

Flores

As flores são reunidas em pequenos grupos na axila das folhas. O cálice tubular se abre na boca em dois lábios: o superior tem três dentes pequenos, o inferior dois. A corola é tipicamente azul, tubular e também dividida em dois lábios: o superior é dividido em dois lobos, o inferior é trevo com dois lobos laterais lineares e um grande central, oval, entalhado na margem e com manchas mais coloridas. Sombrio.
Em algumas variedades de alecrim ornamental, como o muito procurado Rosa Maiorcaa flor é rosa.

Frutas

O fruto é composto por quatro aquênios ovóides de superfície lisa marrom e fechados no fundo do cálice persistente.

Alecrim como uma planta de mel

O alecrim é uma planta de grande importância ambiental, principalmente por sua floração,
que se estende por boa parte do ano. Nas regiões do norte concentra-se mais no período primavera-verão, no sul e nas ilhas pode estender-se por quase todo o ano.
A polinização é entomofílica, ou seja, operada por abelhas e outros insetos polinizadores.
A Rosmarinus officinalis é uma espécie tipicamente melífera, rica em pólen e néctar, com a qual as abelhas, em zonas de alta intensidade, conseguem produzir um excelente mel monoflora.

Alecrim como planta ornamental

Antes de descobrir as propriedades e usos medicinais do alecrim, vamos falar sobre o seu principal uso, nomeadamente o de planta ornamental, com cultivo amplamente praticado em hortas e jardins. Nesse sentido, a planta se presta a múltiplas aplicações. Na horta, por exemplo, pode ser cultivada em vasos grandes ou no solo, tanto como elemento isolado quanto para a criação de bordaduras floridas. Também é usado como frondoso no mobiliário das ruas e como cobertura do solo (formas prostradas). Além disso, a floração rica e contínua sugere que ela deve ser absolutamente inserida como recurso de néctar na apicultura.
No campo florestal, é importante como espécie pioneira a ser utilizada no reflorestamento de áreas desmatadas por incêndios.

Habitat natural do alecrim

O alecrim selvagem é um componente característico do matagal e garrigue do baixo Mediterrâneo. É uma espécie pioneira, presente também em matas esparsas. Tem um amplo valor altimétrico, de fato, encontramos desde o nível do mar até 1,000 metros acima do nível do mar.
Vegeta em todos os tipos de terrenomesmo que prefira os calcários.

Ingredientes ativos e propriedades

Os ingredientes ativos do alecrim são mantidos nas folhas e galhos macios. Em particular, temos: óleo essencial (constituído principalmente por borneol, acetato de bornila, pineno, canfeno), colina, uma saposonida ácida, heterosídeos e ácidos orgânicos.
As propriedades benéficas resultantes são: aromatizante, aperitivo, digestivo, antiespasmódico, diurético, balsâmico, antisséptico, rubefaciente, estimulante.

Utilizações medicinais

O óleo essencial de alecrim tem vários usos na medicina natural. Tem um efeito positivo no sistema nervosoe, portanto, é eficaz em doenças espasmódicas, como tosse, asma, palpitações, vômitos, dores menstruais.
Estudos e pesquisas constataram que aumenta a atividade elétrica do cérebro responsável pelo pensamento lógico. Também é desintoxicante, estimulante e promove a diurese. Reduz o nível de triglicerídeos e colesterol no sangue. Possui poder colagogo, facilitando a digestão. É anti-séptico e balsâmico, por isso é útil em resfriados, dores de garganta, doenças brônquicas e asmáticas.

Uso externo

Para uso externo, o óleo essencial de alecrim possui propriedades tônicas da pele e é usado para aliviar feridas e úlceras. Na boca, através do gargarejo, desinfeta e fortalece as gengivas. Também possui propriedades analgésicas e rubefacientes que o tornam útil para ser aplicado localmente contra dores articulares e reumáticas, fadiga muscular, tratamento de contusões e torcicolo.
Se você quiser experimentar, é encontrado em herbalistas. Em vez disso, para aproveitar suas propriedades benéficas em casa sem comprá-la, você ainda pode usar as folhas secas diretamente na sombra, preparar chás de ervas, infusões e decocções.

Usar cosméticos

O alecrim também encontra usos importantes no campo cosmético, sempre com o óleo essencial, com o qual são produzidos loção pós-barba, sabonetes, tônicos faciais e xampus.
Máscaras faciais são eficazes contra inflamação, inchaço, erupções cutâneas. Eles também protegem a pele do envelhecimento.
No couro cabeludo, fricções com óleo essencial têm ação revitalizante e são úteis contra a caspa.

Alecrim na cozinha

Como mencionado, o alecrim é mais conhecido por suas propriedades aromáticas. Na culinária, as folhas (frescas ou secas) são usadas para dar sabor e tornar a carne, a caça e o peixe mais digeríveis. Por isso, acabam em dezenas de receitas de pratos típicos, o que, aliás, faz da planta um produto de uso comum.
Muito interessante é a sua utilização em produtos de panificação aromatizados (pão, focaccia, palitos de pão, etc.). Finalmente, as folhas também são utilizadas para a preparação de licores de ervas fortemente aromáticas.