A castanha de caju (Anacardium occidentalis): cultivo e características

O caju (Anacárdio Ocidental) é uma planta da família Anacardiáceasoriginalmente da floresta amazônica brasileira, depois da América do Sul. Ao longo dos séculos foi introduzida na Ásia e em todas as regiões tropicais e subtropicais do mundo onde ainda é amplamente cultivada. As partes mais conhecidas do caju são o fruto (semente) e sua casca, que contém grande quantidade de vitaminas, sais minerais e antioxidantes. A semente é utilizada na indústria alimentícia, principalmente para a produção de salgadinhos e confeitos. As cascas de caju também podem ser usadas para fazer uma variedade de produtos alimentícios, incluindo uma variedade de molhos picantes. Além disso, o óleo obtido da castanha de caju é utilizado como condimento na culinária oriental. O caju também é conhecido por suas propriedades medicinais: na verdade, pode ter um efeito antimicrobiano e antiinflamatório na pele. Também demonstrou ser eficaz contra certos distúrbios gastrointestinais e tem sido usado para tratar o hipotireoidismo.

Em suma, o caju é um fruto exótico com múltiplas propriedades benéficas, vamos conhecê-lo melhor.

Como é feito o cajueiro?

O cajueiro é uma árvore perene que pode atingir uma altura que varia entre 5 e 15 m. A planta tem um tronco bastante curto, robusto e retorcido que se ramifica em numerosos ramos. Esteticamente é semelhante a medronheiro. A casca é marrom-acinzentada, lisa com rachaduras longitudinais. As folhas são verdes, elípticas e obovadas, com margens lisas e por vezes com ponta dentada, dispostas em espiral na extremidade do caule com pecíolo curto. As flores são reunidas em panícula formada por flores masculinas e hermafroditas em proporções variáveis. Em climas tropicais, a floração ocorre em diferentes épocas do ano. As flores individuais são pequenas, consistindo de uma pequena coroa de cinco sépalas verde-amareladas e cinco pétalas branco-avermelhadas.

caju

Os frutos do cajueiro são drupas carnudas de formato oval ou ligeiramente achatado, recobertas por uma casca coriácea de cor acastanhada, por vezes tingida de vermelho. A parte externa é chamada de “maçã de caju”. Na parte subjacente da drupa encontra-se a amêndoa, denominada “castanha de caju”, contendo uma semente que contém a polpa branca e comestível, conhecida simplesmente como caju.

Onde cresce o caju e onde é cultivado?

O Anacárdio Ocidental é uma planta nativa das áreas tropicais da América Latina, mas é cultivada em todo o mundo, especialmente na Índia, Tailândia, Vietnã, Nigéria. A planta adora climas quentes e úmidos, típicos de áreas tropicais e subtropicais. Para um crescimento exuberante, a planta precisa de luz solar constante e não tolera quedas bruscas de temperatura, principalmente durante a floração. A produção de frutos é abundante se a árvore for bem cuidada com adubação orgânica e regas regulares. Por estas razões, o cultivo do cajueiro raramente é praticado na Europa e só poderia ser possível nas áreas mais amenas da Península Ibérica e no sul da Itália.

Como o caju é cultivado?

A terreno ideal para cultivar o cajueiro deve ser solto ou arenoso, bem drenado e rico em substâncias orgânicas. Solos argilosos e compactos devem ser evitados. O sistema ideal envolve o plantio de árvores a uma distância de cerca de 8 m. de um para o outro. As árvores se reproduzem a partir da semente, que é plantado em canteiros e não diretamente no solo. Durante o primeiro ano após a semeadura, é necessário realizar podas de formação para estabelecer o crescimento ordenado da planta. Eles também são necessários operações de capina solo para estimular o crescimento das plantas. Além disso, ao longo dos próximos anos, é essencial proceder a fertilizantes orgânicos (por exemplo feito com o estrume maduro) E irrigação com sistemas automáticos fixos. A colheita geralmente ocorre após um período variável entre 3 e 7 anos do plantio, dependendo das condições climáticas e culturais.

Qual é a diferença entre amendoim e castanha de caju?

A amendoins e os cajus, apesar de serem semelhantes esteticamente, apresentam algumas diferenças substanciais, principalmente botânicas. Os amendoins são de fato um membro do família das leguminosas, enquanto o caju pertence à família Anacardiaceae. Os amendoins crescem no subsolo, enquanto os cajus crescem nas árvores. A castanha de caju tem um sabor mais forte do que o amendoim, com uma nota picante e de noz. O amendoim contém mais gordura e proteína do que a castanha de caju, que é rica em vitaminas A, C e E. Além disso, o amendoim contém mais carboidratos e é menos calórico do que a castanha de caju.

Para que serve o caju?

O caju é um alimento rico em nutrientes e saudável, considerado um alimento valioso. Eles são uma excelente fonte de vitamina E, magnésio, ferro, zinco, potássio e fibras. Eles também têm um bom teor de proteína vegetal. Eles são úteis para aumentar a energia e manter um peso saudável. Eles também ajudam a reduzir o risco de certas doenças cardiovasculares, pois contêm ácidos graxos poliinsaturados, como o ácido oleico e o ácido linoleico, que ajudam a diminuir os níveis de colesterol no sangue. Eles também podem prevenir doenças inflamatórias, como a artrite reumatóide, graças ao seu conteúdo antioxidante.

Para que servem os cajus?

Os cajus podem causar desconforto em pessoas com alergias alimentares. Quando consumidos em grandes quantidades, podem causar sintomas como coceira, inchaço e dificuldade para respirar. Até a pele pode ser afetada por uma alergia a este fruto seco, com vermelhidão e erupções cutâneas. É importante reconhecer imediatamente os sinais de uma reação alérgica à castanha de caju e consultar o seu médico imediatamente.

Saiba mais sobre cajus e cajus

• • Caju Ocidental – O cajueiro (Anacardium occidentalis): uma árvore perene tropical que produz a castanha de caju e o cajueiro (em inglês) – Ciência Direta
  • Nefropatia por oxalato de caju Jornal da Associação Médica Canadense Biblioteca Nacional de Medicina, Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia.
  • O consumo de castanha de caju não afeta os lipídios sanguíneos ou outros marcadores de doenças cardiovasculares em humanos: um estudo controlado randomizado Biblioteca Nacional de Medicina, Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia.
  • Conjunto de dados de propriedades físicas das castanhas de caju cruas e torradas – Biblioteca Nacional de Medicina, Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia.