O nepenta (Nepeta cataria) é uma planta pertencente à família das Lamiaceae. Esta pertença botânica sugere que é, em retrospectiva, uma planta aromática. O termo cataria vem do grego katta=gatomas a planta também é conhecida como menina gato or grama de gatoem Inglês nepenta. A razão de todas essas referências aos nossos amigos de quatro patas é muito simples, de fato os gatos são muito atraídos por esta erva, pois contém o terpenóide nepetalactona, que exerce uma forte estimulação nervosa nos felinos. Mas esta erva também é rica em propriedades benéficas para os seres humanos, que podem ser facilmente exploradas na fitoterapia caseira.
Neste artigo, portanto, aprendemos mais sobre as características botânicas da gattaria, as técnicas de cultivo no jardim e, finalmente, as propriedades e efeitos tanto em gatos quanto em humanos.
Nomes regionais para catnip
O gato está presente espontaneamente em toda a Itália (mais nas regiões centro-norte) e é frequentemente cultivado. Como demonstração de sua difusão local, vemos os nomes regionais mais comuns com os quais a planta é chamada: mentestro na Ligúria, hortelã cátara e grama dij gat no Piemonte, grama gatela na Lombardia, cuspindo grama em Veneto, grama gata na Emília, erva de catnip E urtiga peluda na Toscana, hortelã selvagem no Lácio, ruiva peluda em Abruzzo, gatos hortelã na Apúlia, citruledda servaggia E sampadália na Sicília.
Características botânicas da Nepeta cataria
Lá Nepeta cataria é uma erva perene com a forma biológica de escapo hemicriptófito, que é uma planta perene que sobrevive graças à presença de botões colocados ao nível do solo. O sistema radicular consiste em um pequeno rizoma e raízes secundárias. Os caules nascem do rizoma, eretos, de secção quadrangular, bastante ramificados, muito peludos. No geral, a planta não excede 15-20 cm de altura, mas se expande muito intensamente em uma almofada.
Folhas
As folhas do catnip são muito perfumadas e seu cheiro lembra a hortelã. Todos eles têm pecíolos, de cor esverdeada na parte superior, quase brancos na parte inferior devido à presença de uma fina camada de pêlos. A forma é oval, em forma de coração, com base oca e ápice agudo, margem foliar dentada. As folhas ao longo do caule são gradualmente menores.
Flores
As flores da gattaria agrupam-se na axila das folhas superiores e formam uma espécie de espiga no ápice do caule e ramos laterais. Cada flor tem duas brácteas finas na base. O cálice é tubular, ligeiramente alargado na base e rematado por cinco dentes finos, sendo o superior mais comprido que os demais. A corola, também em forma de tubo, é dividida em dois lóbulos na fauce. O superior é ereto e bífido. O inferior, por sua vez, é dividido em três lobos, dois pequenos laterais e um mediano côncavo e variadamente ondulado na margem. A cor das flores é branco-rosada, às vezes roxa.
A floração ocorre no final da primavera e dura todo o verão, a planta é visitada regularmente por abelhas.
Frutas
O fruto do Nepeta cataria é composto por quatro aquênios ovóides, de cor marrom e superfície lisa, encerrados no cálice persistente.
Como cultivar grama de gato no jardim
Catnip é uma planta bastante rústica, semelhante em espécies a outras plantas aromáticas, como: alecrim, hortelã, Tomilho, Manjerona, sábio, Orégano E erva-cidreira. Cresce espontaneamente mesmo nas montanhas, por isso não teme o frio do inverno ao entrar em repouso vegetativo. Portanto, pode ser cultivada em qualquer lugar, tanto em campo aberto quanto em vasos.
Recomenda-se uma exposição ao sol, possivelmente à sombra parcial. Lembramos que o Nepeta cataria é uma planta perene, por isso dedique-a a um cantinho do jardim onde não incomode outras plantas e possa crescer livremente.
Ele se encaixa bem em todos os tipos de terreno, exceto aqueles que são muito argilosos e compactos, que dão origem à estagnação da água. Adubações básicas muito pesadas não são necessárias, no limite, se o solo for muito pobre, é possível para alterar o húmus de minhoca para o solo.
Semeando catnip
O gato pode ser cultivado a partir da semente (que encontrados à venda em lojas especializadas). A semeadura deve ser feita na primavera, não ultrapassando o mês de maio. Pode ser semeado diretamente no solo, com a técnica de transmissão, enterrando levemente a semente, que será desbastada no momento da germinação. Ou é semeado em vasos pequenos de 10 a 12 cm de diâmetro, depois elevando as mudas em vasos pela primeira vez, até que tenham crescido pelo menos 10 cm. Para a semeadura em vasos recomenda-se o uso de solo universal misturado com 10% de areia fina.
Transplante
É ainda mais fácil iniciar o cultivo de catnip transplantando mudas compradas no viveiro ou cultivadas em nossos potes a partir da semente. Para um ótimo desenvolvimento, é aconselhável deixar pelo menos 30 cm de espaço entre uma planta e outra. Se, por outro lado, optar pelo cultivo em vasos, é aconselhável optar por recipientes largos e profundos.
Subdivisão dos tufos
Outra técnica de multiplicação para catnip é a subdivisão dos tufos. A operação deve ser feita no início da primavera, retirando a planta mãe com a pá. Então, desembaraçando à mão, o rizoma é dividido em várias partes. Teremos assim novas mudas que retomarão facilmente o ciclo vegetativo e que poderemos plantar em vasos ou diretamente no solo.
Irrigação
A irrigação com catnip normalmente não é necessária, pois a planta é muito resistente à seca. No entanto, é aconselhável dar um pouco de água no primeiro ano às mudas plantadas no solo, principalmente quando as chuvas naturais são escassas ou ausentes no verão. Discurso diferente para plantas cultivadas em vasos, que necessitam de assistência de água mais regular.
Poda
Mais do que poda, podemos falar de limpeza de catnip. No final do verão, quando a planta murchar, as hastes podem ser encurtadas para 5-10 cm do solo e as folhas secas removidas.
parasitas
Lá Nepeta cataria é uma espécie imune a ataques de parasitas, de fato, devido ao seu cheiro forte é um excelente repelente de insetos, portanto perfeito para manter no jardim para proteger outras plantas de hóspedes indesejados.
Coleta e armazenamento de catnip
Na fitoterapia, para uso humano, as partes úteis do catnip são os topos floridos. Estes devem ser colhidos no verão, cortando a parte superior da planta. A secagem é feita em camadas finas, em local sombreado e arejado. Depois de secos, os topos floridos são muito bem conservados em frascos de vidro.
Propriedades do catnip
Os principais constituintes do catnip são preservados em seu óleo essencial, que contém: nepetalactona e epinepetaletone (terpenóides), mentol, timol, cânfora, pulegone, carvacrol. Além dessas substâncias voláteis, contidas no óleo essencial da gattaria encontramos: flavonóides, taninos e saponinas. Destes ingredientes ativos derivam as seguintes propriedades benéficas: aromatizante, aperitivo, digestivo, antiespasmódico, sedativo, sudoríparo, antisséptico.
Indicações para uso humano
Cataria é uma planta aromática e de uso geral. Como mencionado, é válido tanto para uso humano quanto para gatos, embora com efeitos diferentes.
Para uso humano, o Nepeta cataria é conhecido por suas virtudes sedativas, capazes de resolver problemas relacionados à insônia e excitação nervosa. A ação sedativa e antiespasmódica também é usada para sedar cólicas estomacais e intestinais, regular a fase menstrual e acalmar a tensão e a fase dolorosa que às vezes a acompanham.
Em virtude de seu conteúdo em óleo essencial, são atribuídas ao cataria propriedades catárticas e levemente antissépticas do trato respiratório para uso interno, bem como a capacidade de estimular a circulação da pele e desinfetar a pele para uso externo.
Tradição popular
Lá estados de tradição popularfinalmente, que as folhas frescas da cataria mastigada passam a dor de dente, e isso pode ser explicado pela ação fortemente vasoconstritora do mentol e seus equivalentes que estão realmente presentes nos topos floridos e nas folhas.
Em casa é simples preparar uma infusão com o catnip coletado no jardim e seco. De fato, basta usar 2 g em 100 ml de água para as preparações de uso interno e 6 g para as de uso externo.
Catnip e nossos amigos de 4 patas
Mas agora vamos ver por que o catnip é famoso. Como mencionado, o óleo essencial contém nepetalactona, um terpeno com notas odoríferas semelhantes às dos feromônios de gato. Sui Esta interação em felinos tem efeitos estimulantes no sistema nervoso. Quase todos os gatos são atraídos pela planta, embora possa haver reações mais ou menos vistosas, sendo os jovens mais sensíveis.
Normalmente, o gato começa a cheirar as folhas da planta, depois as esfrega e ronrona, brinca com elas, lambe e mordisca. O gato parece satisfeito e interessado, pode rolar no chão ou ronronar, correr e brincar, miar, na prática mostra uma reação ativa e positiva, quase animada. Esses efeitos duram em média 10-15 minutos a partir do contato com a planta, após o que o animal perde o interesse. É fácil voltar depois de algumas horas.
Catnip é viciante?
Não foram relatados efeitos colaterais particulares no contato prolongado do gato com o Nepeta cataria. No entanto, se o animal comer com frequência, pode se tornar viciante e não exibir nenhum comportamento ativo.
A indústria de jogos aproveita essa atração felina para catnip para jogos clássicos, usando o aroma da planta para criar interesse. Em casa podemos aproveitar este mecanismo para fazer com que o gato aceite uma nova cama e em geral para estimular os animais que são muito preguiçosos.
Confusões com outras plantas de gato
Lá Nepeta cataria não é a única planta apelidada de catnip. Outra muito comum é a Valeriana officinalisenquanto no mercado é fácil encontrar o clássico catnip filiforme. Botanicamente são gramíneas (cevada, centeio, trigo, aveia) densas, em torrões, tigelas ou misturas de sementes adequadas, mais propriamente devemos falar sobre grama de gato. Nossos felinos comem essas ervas para ajudar na digestão e fornecer nutrientes benéficos, mas isso não tem nada a ver com os efeitos do catnip real, que é o assunto do nosso artigo.
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