A dentes de estão entre as especiarias mais particulares e queridas, pois são ricas em propriedades benéficas e dotadas de um aroma inconfundível. Os pequenos “pregos” que lembram um cravo são preciosos porque possuem alto teor de eugenol, um óleo essencial reconhecido por suas virtudes terapêuticas. A nível botânico, estas são as flores ainda não desabrochadas e secas da Syzygium aromaticumuma planta de origem exótica que sempre foi utilizada na medicina popular e na fitoterapia.
Neste artigo aprendemos sobre a planta da qual nasce o cravo, as técnicas de cultivo para adaptá-lo ao nosso clima e todas as propriedades e benefícios de suas famosas flores.
Identificação botânica de Syzygium aromaticum
Syzygium aromaticumtambém conhecidos como Eugenia caryophyllataé uma planta perene da família botânica de myrtaceaeigual ao nosso murta.
Origem do cravo
A planta Syzygium aromaticum é conhecido como cravo (dente em inglês). A sua origem remonta a um canto remoto do Oceano Índico, nomeadamente o Ilhas Molucas, também chamado de Ilhas das Especiarias. Estas estiveram durante muito tempo sujeitas ao domínio colonial dos portugueses e holandeses, que impuseram uma espécie de monopólio e impediram que esta preciosa especiaria fosse reproduzida noutros lugares. No final do século XIX, as primeiras plantas de cravo começaram a ser exportadas para lugares exóticos, como a ilha de Zanzibar, o arquipélago das Antilhas, as ilhas Maurício. Hoje esta especiaria é cultivada em áreas tropicais da América do Sul, África e Ásia.
Origem do nome
A nomenclatura vulgar “cravinho” pouco tem a ver, a nível botânico, com a flor do cravo comum (Dianthus caryophyllus). É apenas o aparecimento das pequenas unhas marrons e o cheiro forte que a essência emana que lembra o de cravo.
Características da planta Eugenia caryophyllata
O Eugenia caryophyllata é o outro nome pelo qual o Syzygium aromaticum. É uma pequena árvore de hábito arbustivo, que pode atingir uma altura máxima de 10-15 m. Possui tronco principal bastante reto, com casca lisa e coloração acinzentada. Sem poda, emite ventosas e forma um arbusto. A folhagem é de uma bela cor verde profundo, com folhas ovais, ovais e coriáceas que lembram a do laurel. Assim como as folhas de louro, as folhas da planta de cravo também têm um aroma forte e pungente. Isso se deve à presença das glândulas sebáceas que guardam oóleo essencial.
Cravo
As flores são reunidas em uma inflorescência racêmica, terminal nos ramos, composta por 20-25 flores. São pequenos, têm pedúnculo curto, cálice alongado, verde claro mas que fica vermelho quando maduro. Possuem 4 lóbulos nos quais crescem 4 pétalas brancas, côncavas e sobrepostas, formando uma tampa hemisférica. A floração ocorre no verão em nossos climas, mas também no outono nos locais de origem. Quando maduros, os frutos são bagas coroadas pelas sépalas persistentes das flores, com duas lojas que encerram as sementes.
O nome cravo refere-se à flor, que é colhida imatura, ou seja, quando ainda não floresceu.
Coleção
A colheita ocorre 1-2 dias antes da floração, quando os cálices estão muito vermelhos. Separam-se do pedúnculo e secam ao sol, após uma curta passagem em água a ferver. O cravo-da-índia seco tem de 10 a 20 mm de comprimento, com base fina e alongada e cabeça que lembra um prego. Quanto mais escuro, menor a qualidade. O cheiro é muito forte, quente e aromático. O sabor é pungente, apenas na boca dá uma leve sensação de dormência. Mantém-se bem em frascos de vidro herméticos.
Como crescer cravo
A planta de cravo cresce bem em áreas muito úmidas e quentes. Não tolera bem temperaturas abaixo de 5°C e nem luz solar direta. No Norte podia-se tatear para cultivá-la em estufa ou em vaso, protegendo-o assim do frio. Enquanto no Sul é possível experimentar o cultivo em campo aberto nas zonas costeiras, mas protegendo-o do sol intenso com a redes de sombreamento. Como um solo de textura médiade pH para ácidoque pode ser preparado misturando solo universal com turfa assim. A planta é encontrada em viveiros que comercializam plantas exóticas. É reproduzido a partir de sementes e leva vários anos para começar a florescer abundantemente.
Irrigação e fertilização
O irrigação deve ser regular no verão, mas não excessivo. Nas demais estações, a planta só deve ser molhada de vez em quando.
Pode ser fertilizado uma vez por ano, na primavera, alterando o solo com um fertilizante orgânico específico para plantas acidófilas, como tremoços moídos.
Cultive a Eugenia caryophyllata em vasos
Ao cultivar cravo em vasos, um replantio deve ser feito em um recipiente maior a cada 2 anos. Excelentes para este tipo de plantas são vasos em tecido geotêxtil, muito versátil e leve. Cultivo do Syzygium aromaticum em vasos dá a grande vantagem de poder mover a planta dentro de casa nos meses frios. Além disso, este permanece menor e mais bonito do ponto de vista ornamental.
Quando madura, a produção de flores é abundante, portanto, uma boa floração é suficiente para fazer um bom suprimento de cravo.
Propriedades e benefícios do cravo
O cravo-da-índia possui propriedades terapêuticas que sempre foram valorizadas na medicina popular. Estudos mais modernos confirmaram a validade de seus benefícios e seu valor farmacológico. A peculiaridade das unhas é atuar em vários níveis nos diversos órgãos e sistemas do nosso corpo. Os principais constituintes contidos neles são: óleo essencial eugenoltaninos, flavonóides (quercetina, eugenina, canferol, ramnetina), mucilagem e óleos graxos.
A propriedades desta especiaria Eu estou:
- ao nível do aparelho neuromuscular tem propriedades anestésicas, analgésicas, antirreumáticas, anti-inflamatórias (é tradicionalmente usado, por exemplo, em caso de dor de dente);
- auxilia o sistema digestivo, pois é aperitivo, carminativo, proteolítico, antiemético;
- no sistema respiratório tem vários benefícios. É expectorante, bechica, antisséptico;
- para o sistema nervoso central é estimulante, sedativo, hipnótico;
- nos músculos lisos viscerais mostrou-se espasmolítico e tônico no útero e pode ser estimulante para a próstata;
- para a pele tem efeito cicatrizante;
- no sangue tem benefícios antiplaquetários;
- atua contra agentes infecciosos e parasitas, sendo antibacteriano, antifúngico, antiviral, repelente de insetos, anti-helmíntico.
O Syzygium aromaticum usa
O cravo-da-índia é amplamente utilizado na culinária como aromatizante. Eles são frequentemente adicionados a licores caseiros, como nocino. Nas regiões do norte é um ingrediente fundamental do vinho quente. São utilizados na preparação de pratos doces e salgados, principalmente na culinária oriental. Um uso muito simples é adicionar um pouco ao chá ou chá de ervas, para melhor vaporizar o aroma penetrante.
Fora da cozinha encontram espaço em cosméticos e objetos, como fragrâncias naturais. É muito simples enfiar alguns na casca de uma laranja para perfumar o guarda-roupa. Se você procurar por eles lá encontre-os aqui.
Óleo essencial
O óleo essencial de cravo é um líquido extraído de botões de flores com a técnica de corrente de vapor. Portanto, não é extraído de unhas secas. No entanto, também pode ser extraído das folhas, mesmo que sua qualidade seja inferior. É usado na aromaterapia pelas propriedades do eugenol descritas acima. Finalmente, é fácil encontrar moles lojas especializadas.
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