Para quem cultiva um pomar orgânico é de fundamental importância saber reconhecer a brotos e galhos de árvores. Os botões são o órgão reprodutor por excelência das plantas, de onde nascem tanto os frutos como os demais ramos. Além disso, a sua presença, natureza e posição nos ramos permite-nos compreender o tipo de ramificação que estamos a enfrentar e como geri-la com a operações de poda.
Neste artigo, oferecemos uma longa discussão sobre brotos de árvore e nos galhos, tentando esclarecer a terminologia técnico-agronômica.
O que é um broto de árvore
Os botões estão presentes tanto na copa das árvores quanto nasistema radicular.
Neste artigo vamos nos referir ao primeiro. Podemos, portanto, definir uma gema como uma estrutura de planta que envolve um broto microscópico. Este, por enquanto, não abre nem estica, pois está temporariamente bloqueado no crescimento. A forma das gemas é cônico-globular e pode estar presente ao longo dos ramos, nos nós ou no ápice do próprio ramo. Em árvores de folha caduca e durante o repouso vegetativo de inverno, os botões preservam a capacidade futura da árvore de crescer. E a cada primavera o ciclo da árvore recomeça a partir dos botões.
Isso não é válido para o árvores frutíferas exóticas, acostumada ao clima tropical úmido, em que o crescimento de novas brotações ocorre continuamente e sem a presença de gemas. Em outras palavras, as gemas têm a função de fazer com que as árvores superem as condições ambientais adversas (tipicamente o frio do inverno).
A estrutura dos botões das árvores
Uma gema é estruturada da seguinte forma. Lá fora estão os Pérula, ou seja, folíolos modificados muito pequenos, geralmente triangulares e com aparência de flocos. Indo para o interior, há pequenos indícios de folíolos verdes ou flores, fortemente próximos uns dos outros e que compõem o meristema (ou ápice vegetativo). Uma pequena protuberância é então evidente na base, disse pulvino, formado por tecido carnoso que também se estende até a base da folha associada ao broto. As substâncias de reserva acumulam-se no pulvino e serão utilizadas pela própria gema no momento da brotação.
Peru
As pérolas, cinzentas ou castanhas escuras, têm uma função protectora. Eles são, de fato, repelentes à água e revestidos com substâncias felpudas, emborrachadas, cerosas, mucilaginosas ou resinosas.
A aparência dos botões que vemos nas árvores é dada pela justaposição e sobreposição das pérolas.
Meristema
O meristema é um conjunto de células que se multiplicam rapidamente no momento do reinício vegetativo, graças à divisão das próprias células. Desse processo, nascem os novos tecidos da planta, que são os brotos.
Formação de brotos em árvores
A formação de brotos começa na axila das folhas enquanto elas também estão se formando. Nesta fase, porém, são apenas pequenas protuberâncias formadas por células que se multiplicam (meristemas). Para se tornarem efetivamente gemas, a presença de mecanismos (dominância apical, dormência e quiescência) é essencial para impedir que cresçam, formando imediatamente uma nova brotação. O processo pelo qual tecidos bem definidos são formados a partir de células simples, que vão compor os órgãos da árvore (folhas ou flores), é chamado de diferenciação. Na prática, a formação dos gomos começa na estação anterior.
Indução floral
A formação das flores também começa no ano anterior à sua floração. O aparecimento dos órgãos florais é possível naqueles botões que passaram por uma série de condições ambientais e processos que lhes atribuem função reprodutiva.
O primeiro processo necessário é chamado indução de flores, uma fase que não pode ser vista. Este é um período de preparação fisiológica, acompanhado de variações bioquímicas, que identifica a mudança na identidade da gema de não reprodutiva para reprodutiva e que geralmente ocorre no final da primavera ou verão, aproximadamente 6-9 semanas após a floração. Essa transição é primeiro reversível (o botão pode perder sua identidade reprodutiva e voltar a ser vegetativo) e depois se tornar irreversível.
Diferenciação de flores
Se o botão não sofrer indução floral nesse período, ele continua seu desenvolvimento com a formação de folíolos, até se tornar um gema em madeira. Nos meses seguintes, através do processo de diferenciação de floresque continua até a abertura do botão previamente induzido em flor, ocorrem mudanças morfológicas no seu interior e formam-se todas as estruturas florais (sépalas, pétalas, anteras, etc.).
Condições que favorecem a diferenciação das flores
Para favorecer o processo de formação das flores e, portanto, dos frutos, é importante que a árvore não sofra um estresse particular, sobretudo o hídrico. É por isso que verões fortemente secos, não acompanhados de uma constante irrigação artificial, pode afetar a produção do ano seguinte. Outros elementos que desfavorecem a diferenciação floral são a presença de parasitas e doenças de plantas ou sombreamento excessivo da folhagem. Isso explica porque um dos principais objetivos da poda é garantir uma boa iluminação do dossel.
Dormência e necessidades de frio
O crescimento dos órgãos vegetativos ou reprodutivos no interior das gemas é regulado por mecanismos de controle fisiológico, a saber: dominância apical, dormência e quiescência. Como mencionado, os botões são formados no verão, portanto, em um período favorável, mas devem enfrentar a estação fria. Os mecanismos de controle fisiológico impedem que ele se abra no inverno e, portanto, inevitavelmente, se estrague. A dormência é o principal mecanismo que determina a incapacidade programada de crescer até que as condições ambientais e fisiológicas sejam novamente adequadas. A condição de dormência não diz respeito à árvore como um todo, mas se estabelece nas gemas durante o período de verão. Quando estes estão adormecidos, para recuperar a capacidade de acordar na primavera, eles devem satisfazer os chamados preciso no frio.
Brotação
Se a necessidade de frio for satisfeita, com a chegada da primavera os botões podem começar a brotar. Com a brotação, os órgãos contidos nos botões começam a se esticar, pressionando a camada protetora formada pelas pérolas, que começam a se separar. Este é o momento do broto, que permite que o botão (ou flor) saia e cresça. Isso ocorre através de etapas sucessivas chamadas “fases fenológicas”. Por exemplo, no cultivo de pêssego os botões florais seguem as seguintes fases: cálices visíveis, botões cor-de-rosa, floração, avental, conjunto de frutas e, finalmente, o amadurecimento dos frutos.
Dominância apical
Os brotos que se originam dos botões de madeira na primavera se estendem axialmente.
Em termos técnicos falamos de dominância apical. Isso se baseia na capacidade do ápice do broto em crescimento de manter o controle dos meristemas axilares que acabou de se formar, impondo-lhes uma estase no alongamento que os inicia em direção à dormência. O broto cresce rapidamente, atraindo recursos para si, enquanto forma novas folhas, nós e meristemas.
O fenômeno de dominância apical é bem limitado no tempo, sendo ativo apenas no período de crescimento do ápice. Também é circunscrito no espaço, pois se limita aos meristemas axilares subjacentes ao ápice do broto. Na prática, a dominância apical impede a formação imediata de novos botões e, portanto, novas estruturas (brotos ou flores). Este mecanismo é uma espécie de hierarquia, pois uma parte da árvore (o broto apical) condiciona o desenvolvimento das partes subjacentes.
Efeitos da dormência apical
A consequência prática da dominância apical é que a parte aérea cresce como um único eixo vertical, sem ramificação. Uma vez que o crescimento do ápice diminui abaixo de um certo limiar crítico, perde-se a capacidade de remoção dos meristemas laterais e a dominância apical se expressa em sua prerrogativa de impor estase aos meristemas axilares, que, portanto, evoluem para gemas. Estes só poderão formar rebentos no ano seguinte.
A formação de brotos ou ramos precoces
Se o ápice cresce muito rápido, alguns meristemas subjacentes podem escapar do controle da dominância apical. Em outras palavras, podem ser formados brotos ou galhos precoces, ou seja, contemporâneos ao crescimento do ápice a partir do qual são gerados, nunca passando pela fase de broto real. Algumas espécies de árvores têm maior aptidão para produzir ramos precoces, por exemplo, o pessegueiro. Mas a sua formação também pode ser estimulada com a poda, ou seja, com a cobertura dos rebentos. A remoção do ápice praticamente cancela a dominância apical. É importante que a cobertura dos brotos seja feita enquanto o ápice do broto estiver em forte crescimento, antes da formação das gemas dormentes. O resultado obtido é o desenvolvimento de brotações laterais na área imediatamente abaixo do ápice recém retirado, úteis para adensar áreas pobres em vegetação e construir um bom esqueleto da planta.
Morte das gemas
A morte de uma gema deve ser considerada um evento acidental, mas não raro. A razão mais frequente é uma danos devido a geada que é seguido por necrose de tecidos internos. Como mencionado, as gemas são protegidas por pérolas nos períodos mais frios e são capazes de suportar temperaturas bem abaixo de zero. Mas quando estão prestes a eclodir ou recém-abertos, a resistência ao frio cai muito. Isso explica o grande perigo de geadas tardias geralmente ocorre no início da primavera.
Madeira, flor e gemas mistas
Neste ponto da discussão, podemos introduzir as definições sobre tipo de gemas que observamos nas árvores frutíferas. Existem duas distinções fundamentais para um bom fruticultor: gemas em madeira o vegetativo (da qual nascem apenas brotos e folhas) e botão para fruto ou reprodutiva. Estes últimos, por sua vez, são divididos em: botões de floresse delas nascem flores, e gemas misturadasse dão vida às flores e às folhas.
Os botões de madeira são reconhecidos por serem geralmente menores, mais estreitos e mais pontiagudos do que os reprodutivos, que são maiores e mais arredondados.
Outras classificações de botões de árvores frutíferas
Gemas adormecidas
As gemas presentes nos brotos e depois nos ramos jovens, imediatamente após sua formação, sofrem dormência, o que impede seu alongamento. Nesta fase, essas gemas são ditas botões dormentes que, com a satisfação das necessidades frias, estão prontas para germinar na primavera do ano seguinte.
Gemas latentes
Algumas delas, no entanto, permanecem adormecidas, não podendo germinar no ano seguinte. Estes são, na verdade, os botões latentes e permanecem escondidos sob a casca. Eles podem ser considerados como uma espécie de “brotos de reserva” que em condições normais nunca brotarão.
Gemas adventícias
Semelhantes às gemas latentes são as gemas adventícias, constituído por grupos de células presentes nos tecidos subcorticais da árvore. Estes dão origem a rebentos adventícios, sem passar pela típica fase de repouso. Esses brotos são muito vigorosos e de crescimento rápido, mas inicialmente não dão vida às estruturas das flores. Eles nascem como resultado de danos causados pelo frio, doenças ou cortes drásticos e servem para reconstruir uma parte da árvore.
Algumas espécies de árvores são mais aptas a produzir brotos adventícios, por exemplo Oliveira, Contudo, Macieira, Amendoeira. Outras árvores, no entanto, como Damasco, Árvore de cereja ou pêssego, raramente produzem.
Gemas prontas
A botões prontosfinalmente, são eles que dão vida aos ramos antecipados que ilustramos anteriormente.
Os ramos das árvores frutíferas
Do conhecimento dos botões é fácil passar para o dos ramos que se originam dos próprios botões. A classificação principal dos ramos de fato segue a dos botões, ou seja, temos ramos vegetativos ou madeira (na qual há apenas gemas de madeira); ramos de frutificação (em que predomina a presença de botões florais); ramos mistos (onde os dois tipos de gemas estão presentes de forma equilibrada).
Além desta primeira distinção, os ramos das árvores frutíferas também podem ser classificados de acordo com o tamanho. Neste caso, são identificadas outras categorias, como as típicas de pomóideas e frutas de caroço (brindilli, dardi, lamburde, etc.).
Os otários
Entre os ramos vegetativos temos as ventosas, que são ramos muito vigorosos, longos, robustos, com longos entrenós e crescimento vertical. Este tipo de ramos, que não muda de nome consoante a espécie, encontra-se sobretudo em árvores jovens ou muito vigorosas. Originam-se, em especial, de gemas latentes ou adventícias presentes nos ramos.
As ventosas geralmente são eliminadas por podas com cortes na base, mas podem ser usadas para renovar a estrutura da árvore em caso de danos, galhos esgotados ou partes nuas da copa. Um truque para usar um otário para isso é incliná-lo.
Os otários
Outros ramos cuja denominação é unívoca são as ventosas, ou ramos de madeira muito vigorosos que surgem da base da planta ou diretamente das raízes. É importante removê-los, pois criam competição hídrica e nutricional com o resto da árvore. Nem todas as espécies de árvores têm a mesma aptidão para a emissão de ventosas. Por exemplo, é muito pronunciada na oliveira, enquanto é muito rara na caqui.
A importância de observar os brotos e galhos das árvores
Uma observação cuidadosa dos ramos e brotos sobre estes inseridos, é capaz de nos dizer muito sobre o comportamento produtivo de uma árvore. Este conhecimento permite orientar racionalmente as operações de poda. Também permite ter maior controle sobre a qualidade da fruta, evitando cargas excessivas. Por fim, dá-nos a oportunidade de equilibrar as partes vegetativa e produtiva, renovando periodicamente as estruturas de produção.
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